अमिताभ बच्चन नहीं धर्मेंद्र करने वाले थे 'ज़ंजीर', कुछ ऐसा दिखता 'एंग्री यंग मैन'!

साल 1973 में आई फिल्म 'ज़ंजीर' ने बॉलीवुड को उसका महानायक दिया और अमिताभ बच्चन को मिला 'एंग्री यंगमैन' का टैग, जिसने उन्हें बॉलीवुड का सुपरस्टार बना दिया. लेकिन ये सबकुछ ऐसा होने नहीं वाला था. न ये फिल्म प्रकाश मेहरा बनाने वाले थे और न ही इस फिल्म में अमिताभ दिखने वाले थे बल्कि इस फिल्म से धर्मेंद्र अपने निर्देशन में अभिनय करने वाले थे और शायद इतिहास कुछ और ही होता.

फिल्म 'यमला पगला दीवाना फिर से' के प्रमोशन के लिए धर्मेंद्र एक टीवी शो में मौजूद थे और वहां उन्होंने एक दिलचस्प किस्सा साझा किया. फिल्म 'ज़ंजीर' की स्क्रिप्ट लेखक सलीम खान (सलमान खान के पिता) ने तैयार कर ली थी. इस फिल्म को लिखने में जावेद अख्तर ने भी सहयोग किया था और बाद में इस फिल्म में सलीम - जावेद का नाम बतौर लेखक दिया गया था. सलीम खान के पास ये कहानी तैयार थी और इस कहानी को धर्मेंद्र ने खरीद लिया.

धर्मेंद्र खुद इस कहानी पर फिल्म बनाने वाले थे लेकिन कुछ समय तक धर्मेंद्र ने इस कहानी को रोके रखा. एक दिन उनके दोस्त और निर्माता निर्देशक प्रकाश मेहरा ने उनसे इस कहानी को मांगा. धर्मेंद्र को लगा कि वो तो वैसे भी इस कहानी पर कोई काम नहीं कर पा रहे हैं इसलिए अगर प्रकाश इस कहानी को बनाते हैं तो वो आराम से इसमें अभिनय कर पाएंगे. 'ज़ंजीर' की स्क्रिप्ट धर्मेंद्र के दिल के बेहद करीब थी और इसलिए वो इसे छोड़ना नहीं चाहते थे और प्रकाश मेहरा के साथ वो 'समाधि' में काम कर चुके थे जो एक हिट फिल्म रही थी, धर्मेंद्र का 'ज़ंजीर' में रोल पक्का था.

लेकिन तभी एंट्री ली धर्मेंद्र की कज़िन ने. किसी समय में धर्मेंद्र की बहन एक फिल्म बनाने वाली थी और इसके लिए उन्होंने प्रकाश मेहरा से मदद मांगी थी. प्रकाश ने उस समय उन्हें नज़रअंदाज़ कर दिया था. अब बहन ने तरह तरह की कसमें देकर धर्मेंद्र से प्रकाश मेहरा की फिल्म छोड़ने का आग्रह किया. धर्मेंद्र के अनुसार ये उनके लिए काफी मुश्किल रहा लेकिन उन्होंने प्रकाश को मना कर दिया.

इस फिल्म के लिए प्रकाश को हीरो ढूंढने में काफी तकलीफ़ हुई. उन्होंने देव आनंद, दिलीप कुमार, राज कुमार तक के दरवाज़े खटखटाए लेकिन किसी ने भी इस कहानी के लिए हां नहीं किया और धर्मेंद्र चाह कर भी फिल्म के लिए हां नहीं कर पाए. थक हार कर प्रकाश ने इस फिल्म के लिए एक 'न्यू कमर' अमिताभ पर अपना दांव खेला. इसके बाद सबकुछ इतिहास हो गया और ज़ंजीर के बाद बॉलीवुड को उसका एंग्री यंग मैन मिल गया जो शायद आज अमिताभ नहीं धर्मेंद्र होते.

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